Jeff Mallet (Hellfest communication & promotion manager)

Dokładnie tak. Za Hellfest stoi ta sama ekipa, która wcześniej działała pod szyldem Furyfest, chociaż organizacja ostatniej edycji Fury została przejęta przez niemieckich inwestorów. To oni zarządzali ostatnim wydaniem Furyfest. Okazało się niestety, że przekazanie im imprezy było bardzo kiepskim pomysłem, panowie nie poradzili sobie zupełnie, właściwie ostatecznie dobili to wydarzenie. Wierz mi, pod względem organizacyjnym wyszło to wtedy naprawdę koszmarnie. To dlatego Ben i Yoann (współzałożyciele Hellfest) zdecydowali o wznowieniu imprezy pod nową nazwą, która nie kojarzyłaby się ludziom z poprzednią porażką. W ten sposób narodził się Hellfest.

Ben Barbaud, szef przedsięwzięcia, pochodzi z Clisson. Nietrudno zrozumieć, że w związku z tym to właśnie tu, w miejscu które zna i w którym mieszka, było mu zdecydowanie łatwiej znaleźć ludzi, z którymi mógł zbudować od zera, stworzyć tę imprezę, zawrzeć stosowne umowy, nawiązać kontakty, dokonać tego wszystkiego, czego wymaga skuteczna, sprawna organizacja wydarzenia tego formatu. Dlaczego akurat Hellfest? Bo to po prostu fajna nazwa, która dobrze brzmi, haha.

Na początku niektórzy byli bardzo zainteresowani, ciekawi, co i jak, inni z kolei mieli obawy, bo wiadomo... krąży sporo plotek i innych głupich opowieści na temat metalowców... W pewnym sensie mogę ich nawet zrozumieć. Niektórzy wyraźniej wyrażali swoje niezadowolenie, ale na szczęście ci byli w mniejszości. Teraz większość mieszkańców Clisson chce uczestniczyć w imprezie, nawet jeśli niekoniecznie lubią czy znają tego rodzaju muzykę. Cieszą się na przyjazd tych, którzy pojawiają się w Clisson z okazji Hellfest. Teraz wiedzą już po prostu, że mają do czynienia z najbardziej przyjaznymi i otwartymi ludźmi na świecie! Poważnie, możesz zapytać mieszkańców Clisson, co myślą o Hellfest i jestem przekonany, że jedyne, co usłyszysz, to że szczerze lubią tę imprezę.

Trudno powiedzieć. Myślę, że większość Francuzów, tych niezainteresowanych metalem, nawet nie uświadamia sobie istnienia tej imprezy. Nie wiedzą o niej, więc raczej ich nie obchodzi, bo dlaczego miałoby być inaczej? Myślę, że to typowe zjawisko. Można byłoby zrobić sondę wśród zwykłych Brytyjczyków, czy znają Sonisphere albo Download i co myślą o tych eventach. Ja już próbowałem i jest tak samo. Jeżeli nie lubisz jakiegoś gatunku, nie masz z nim do czynienia, dlaczego miałbyś zajmować myśli festiwalami, na których się ją gra, skoro i tak tam nie bywasz? Wiesz, o co mi chodzi? Metal jest wielki i ma mnóstwo fanów, także we Francji, ale mimo wszystko nie można powiedzieć, że jest popularny. Nie w takim sensie, w jakim mówi się o prawdziwej kulturze masowej. To, mimo wszystko, wciąż nisza. Przyznaję, są tu we Francji ludzie, którym Hellfest wyraźnie przeszkadza i którzy co roku publicznie marudzą z tej okazji. To jednak margines, ekstremiści, wystarczy rzucić okiem na to, co wypisują na swoich  blogach. Ich sprzeciw wobec festiwalu ma szersze podłoże, jest częścią określonego światopoglądu. Jeśli mam być szczery, jestem właściwie dumny z tego, że nie darzą sympatią nas i naszej muzyki.

Kto brał udział w zeszłorocznej edycji, w tym roku nie znajdzie wielu zmian. W przyszłym roku (2012) impreza będzie musiała zmienić lokalizację, w związku z czym uznaliśmy, że wprowadzanie większych modyfikacji teraz byłoby generalnie bez sensu. Nic jeszcze nie jest ostatecznie ustalone, pewne jest tylko to, że za rok zmieniamy miejsce. Jeśli miałbym porównać Hellfest dziś do jego pierwszego wydania sprzed kilku lat... cóż, nie da się tego zestawić, to jak dwie różne planety. Mamy więcej scen, świetną scenografię, zdecydowanie lepszą organizację, więcej znanych kapel, więcej ludzi, etc... Festiwal ewoluuje, zmienia się z każdym rokiem. Ekipa Hellfest wiele się nauczyła przez te pięć lat, nabrała doświadczenia, ale to zdecydowanie nie koniec.

Zgadza się, za line-up'em generalnie stoi Ben. Pracuje w ten sposób, że zawsze startuje z ustalaniem szczegółów kolejnych edycji ze sporym wyprzedzeniem. Przykładowo, Coroner był zabukowany na HF 2011 jeszcze przed edycją 2010. To Ben jest ostatnią instancją jeśli chodzi o podejmowanie decyzji dotyczących line-up'u, to jego działka, na którą inni raczej nie mają wstępu. Na szczęście jednak nie jest egoistycznym tyranem i pyta nas o zdanie, bierze pod uwagę to, co myślimy o tym czy tamtym zespole. Tak czy owak, to on ma zawsze ostatnie słowo. Więc, jeśli podoba ci się coroczny skład, Pan Ben jest tym, któremu spokojnie możesz postawić dziękczynny browar, haha.

Jedno i drugie. Ale wiesz jak jest, nie da się zaklepać wszystkich nazw naraz. Poza tym, znacznie trudniej, a przede wszystkim drożej jest zdobyć zespół, który akurat nie jest w trasie, w porównaniu z tym, który właśnie podróżuje po świecie i daje koncerty. Potwierdzają to co roku składy poszczególnych letnich festów, masa kapel się powtarza, bo łatwiej je zabukować, kiedy i tak jeżdzą i grają. Jednak Ben zawsze stara się o ekskluzywne kontrakty z zespołami i dąży do ściągnięcia tych, których nie będzie można znaleźć gdzie indziej. Dzięki temu masz okazję zobaczyć Iggy Popp'a, Mayhem i Goatsnake w ramach tej samej edycji. Znasz jakiś inny metalowy festiwal, który mógłby pochwalić się tym samym? Haha

Nie mam do czynienia z zespołami, odpowiadam za kontakty z prasą, sponsorami, partnerami imprezy. W związku z tym nie mam zbyt wiele do powiedzenia na temat samych kapel, chociaż słyszałem rzecz jasna nieco ciekawych czy zabawnych opowieści. Mniej zabawnych zresztą też. Generalnie jednak nigdy nie miałem okazji poczuć się w jakiś sposób rozczarowany przez zespół, który lubię. Pewnie dlatego, że słucham samych dobrych kapel, w których udzielają się inteligentni goście, haha.

Moim zdaniem, nie masz racji. Francuzi jeżdzą po festiwalach (choćby na Sziget czy Dour). Rock En Seine w Paryżu czy Les Vieilles Charrues rok w rok są całkowicie wyprzedane. Na tym ostatnim w ciągu jednego dnia pojawia się jakieś 80 000 ludzi. To samo dotyczy Hellfest! Obcokrajowcy stanowią tu około 20% publiki. To całkiem sporo jak na Francję, ale ogólnie rzecz biorąc liczba zagranicznych gości nie oszałamia. Prawda jest taka, że Francuzi to cholernie marudna nacja, zawsze narzekają na wszystko wokół, ale koniec końców i tak przyjeżdzają!

Zgadza się, Benowi od początku na tym zależało i wszyscy podzielamy jego podejście w tym zakresie. Nie chcemy być najwięksi za wszelką cenę, wolimy być najfajniejsi, haha. Bo nie pieniądze są najważniejsze, ale kontakt z muzyką. Przede wszystkim jesteśy fanami, nie biznesmenami. Nie mamy wątpliwości, że nie da się przeżywać muzyki, brać udziału w imprezie, kiedy jednego dnia na terenie festu zjawia się 80 000 ludzi. Jasne, że to nie jest prosta decyzja, bo gdybyśmy mieli liczniejszą publikę, zarobilibyśmy więcej kasy, ALE wychodzimy z założenia, że warto zachować tu zdrowy rozsądek, bo najwięksi gracze pewnego dnia pożałują swej pazerności. Znam całkiem spore grono osób, które nigdy więcej nie wybiorą się na żadną z tych gigantycznych imprez, bo tak naprawdę przez cały fest nie miały okazji dobrze obejrzeć występu jakiegokolwiek zespołu.

Teraz jest już ok. To znaczy, nasi mistrzowie techniki od 6 lat pracują w tym samym terenie i teraz radzą już sobie chyba ze wszystkim, mają przećwiczony każdy problem. Ale jasne, licho nie śpi i ciągle może zdarzyć się na przykład problem z zasilaniem... Tak czy owak, generalnie od strony technicznej wszystko jest dopracowane, mamy to pod kontrolą! Jeśli mam być szczery, największy problem stanowi dla nas teraz organizacja noclegów dla zespołów. Wiesz, Clisson to małe miasteczko, bez rozbudowanej bazy hotelowej, a hotele w Nantes co roku zapełniają się błyskawicznie. Z tym jest zdecydowanie największy zamęt, wierz mi!

Ciężko powiedzieć, bo co do zasady nie mam okazji oglądać zbyt wielu koncertów. Ale jeśli już miałbym coś wybrać, to chyba Twisted Sister i Europe. To były wielkie wydarzenia. Mógłbym oczywiście wymienić sporo innych kapel, ale jestem po prostu zbyt otwarty w temacie muzyki, by zmuszać się do wskazywania konkretnych gigów. W związku z tym wolałbym się powstrzymać, haha.

Nie mam pojęcia szczerze mówiąc... Ale skoro zgodzili się zagrać w tym roku ponownie, to chyba nie był to dla nich jakiś wielki problem, haha.

Haha, a myślisz, że nam Francuzom jest łatwo, kiedy wyjeżdzamy za granicę i musimy radzić sobie z QWERTY? Zamów w barze kilka drinków, a jestem więcej niż pewny, że pójdzie ci znacznie łatwiej!

Tak, wiem co masz na myśli, ale w tym roku DVD miało przynajmniej dobry dźwięk. Mieliśmy do wykorzystania trochę festiwalowych reportaży, ale nawet jeśli były całkiem spoko, to jednak nie różniły się zbytnio od tych, które znalazły się na DVD z 2009 roku. Dlatego uznaliśmy, że mogą jednak okazać się dla widzów mało interesujące. Niewielka zmiana w tym temacie i rezygnacja z zeszłorocznego formatu DVD wydała nam się dobrym pomysłem, no wiesz, nie chcieliśmy narażać widzów na deja vu. Filmy z festiwalu na pewno jeszcze wrócą w każdym razie.

Zgadzam się, to niezły pomysł. Nie rozmawialiśmy jeszcze na ten temat, więc trudno mi powiedzieć, jak i kiedy, ale na pewno warto byłoby to przemyśleć. Zobaczymy, co z tego wyjdzie!

Haha, święta racja, w sierpniu mamy wolne. Najlepszy czas na rozerwanie się na innych festiwalach!

Tak się złożyło, że nawiązałem kontakt z Yoannem, szefem promocji festiwalu. Z początku dołączyłem do zespołu na próbę, a że wszystko układało się pomyślnie, a przy tym festiwal szybko rósł w siłę, zostałem zatrudniony na pełen etat. Co tu kryć, miałem szczęście. W tej chwili zarządzam promocją festiwalu, odpowiadam za patronaty, kontakty z prasą i takie tam.

Wszystko zaczęło się w latach '80, kiedy staszy brat mojego najlepszego kumpla dał nam kasetę, z komendą 'posłuchajcie tego!'. To była składanka najróżniejszych rzeczy... Slayer, Megadeth, Suicidal Tendencies, etc. To dzięki niemu zacząłem swoją przygodę z ciężkim graniem. I nigdy nie przestałem się tym interesować.

O nie, pudło! Gram na saksofonie. Za mało metalowe? haha

Teraz już szczęśliwie nie, Hellfest to zajęcie na pełen etat, a przy okazji prawdziwa pasja. Nie potrafię chyba wyobrazić sobie lepszego kompromisu: praca + pasja + zabawa + muzyka w jednym. Recepta idealna!

Do zobaczenia na Hellfest polska publiko!!! Wiem, że macie do nas trochę daleko, ale wiem też, że co jak co, ale wy wiecie dobrze, czym jest wyborna muza. A tej znajdziecie w Clisson pod dostatkiem! Dajcie szansę Hellfest, TU JEST INACZEJ, wpadnijcie, a nie pożałujecie! Haha